在反應(yīng)堆的運(yùn)行過(guò)程中，無(wú)論是生產(chǎn)堆還是研究堆，都會(huì)生產(chǎn)放射性碘，盡管產(chǎn)生的放射性氣體濃度不高（一次DBA后，反應(yīng)堆內(nèi)層大氣中放射性碘的含量大約8微克/米3），但對(duì)公眾和工廠職工來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)潛在放射源。工程上采用碘吸附器去除放射性碘。我國(guó)最早的生產(chǎn)堆和實(shí)驗(yàn)堆都沒(méi)有專用碘吸附器，而是借用防化兵的空氣過(guò)濾吸收器。
防化兵用的空氣過(guò)濾吸收器去除對(duì)象是化學(xué)戰(zhàn)中的各種有毒氣體，而碘吸附器的去除對(duì)象是反應(yīng)堆中的放射性元素碘和放射性碘的有機(jī)化合物。防化兵用的空氣過(guò)濾吸收器過(guò)濾部分和吸附部分安裝在一個(gè)大圓桶內(nèi)，而碘吸附器需要和過(guò)濾器排列組合后設(shè)置在排氣系統(tǒng)中。并且在風(fēng)量接近情況下，防化兵用的空氣過(guò)濾吸收器體積大，顯然需要為除碘系統(tǒng)設(shè)計(jì)制造專用的碘吸附器。
當(dāng)時(shí)有兩種形式的碘吸附器在美國(guó)已經(jīng)定型商品化生產(chǎn)，一種是折疊床式碘吸附器（炭床厚度為1英寸，用于元素碘的去除），另一種是抽屜式碘吸附器（炭床厚度為2英寸，主要用于去除有機(jī)碘）。我國(guó)最早研制的吸附器結(jié)構(gòu)形式也是參照這兩種產(chǎn)品進(jìn)行研制。研制工作分工是：核工業(yè)部第二研究設(shè)計(jì)院負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)，908廠負(fù)責(zé)制造，核工業(yè)部七所負(fù)責(zé)檢測(cè)。
碘吸附器從結(jié)構(gòu)上分為兩部分：殼體和吸附劑。
碘吸附器的研制工作分幾個(gè)階段進(jìn)行：一是選擇國(guó)內(nèi)使用的吸附劑；二是碘吸附器試制；三是檢測(cè)方法的研究。
經(jīng)過(guò)多年的努力與實(shí)踐，在國(guó)內(nèi)找到了滿足要求的吸附劑基炭；完成了碘吸附器非破壞性檢驗(yàn)裝置（氟利昂法檢測(cè)）；完成了達(dá)到國(guó)外同類產(chǎn)品性能指標(biāo)的樣機(jī)，開(kāi)始進(jìn)行小批量生產(chǎn)。